Оскільки смерть завжди має світоглядно-духовну складову, то для кожного художника важливо володіти основами символіки і кольору під час створення творів на тему смерті, життя після смерті, життя на небесах. Отож пропонуємо коротке введення в цю методологічно важливу сферу творчості.

Могильний хрест - один із найпоширеніших надгробків. Хрест - найважливіший символ християнства, нагадування про розп'яття і воскресіння Ісуса Христа. Хрест - знак перемоги над смертю, запорука вічного життя. Зазвичай ставлять хрест на постамент, що нагадує Голгофу, тобто пагорб, де відбувалася страта. На деяких надгробних плитах Голгофа зображується ступінчастою підставкою, під якою розміщено череп - «голова Адама». Переказ свідчить, що хрест був поставлений над могилою першої людини, гріх якого спокутував Спаситель.

Складні елементи християнської символіки в різних варіантах зустрічаються на безлічі пам'яток. Це оповиті виноградні лози - символ причастя; добрий пастир - символ Ісуса Христа; хрест і якір - символи Віри й Надії; трикутник у сяйві - Всевидяче Око, що символізує Бога Отця, від якого виходить Святий Дух (зображуваний променями, а іноді й у вигляді голуба); Сонце і Місяць - символи Нового та Старого заповіту, істин Божественного вчення. На деяких пам'ятниках зображення Сонця символізує світло Істини. У Некрополі зустрічається символічний рельєф: юнак, що встає з домовини назустріч сонцю, - нагадування про воскресіння із мертвих.

Символічний пам'ятник немовляті Мусіна-Пушкіна: на фрагменті з чорного лабрадориту бронзовий позолочений хрест, складений із безлічі рожевих бутонів. Для християн троянда - це квітка Богоматері, що символізує Її небесне заступництво і любов. Квіти, які радують око своєю свіжістю і яскравістю, символізували стислість радощів життя, що закінчуються так же швидко, як опадають пелюстки троянди. Як нагадування про це, на пам'ятниках зображувалися гірлянди і вінки з квітів, вази, наповнені квітами й плодами.

Корабель для християн символізує Церкву, в якій віруючі бачать захист від небезпек, що підстерігають людину в «житейському морі».

На пам'ятках XIX століття зустрічається фігура жінки з покритою головою, в довгому одязі, що тримає в руці хрест, - алегорія християнської Віри, яка також може зображуватися фігурою сидячої жінки з розкритою книгою, яка символізує Священне Писання. Християнська Любов символізується фігурою жінки, що пестить дітей. Ангели - посланці небес і хранителі душі, вони від народження до смерті супроводжують людину, а зображуються крилатими юнаками у довгих шатах. Атрибут архангела Гавриїла, що несе Марії благу звістку про народження Ісуса, - це пальмова гілка. Символ слави, який можна побачити на багатьох надгробках.

Херувими зображуються у формі головок, осяяних крилами. Ангели зустрічають душу, яка прямує до Царства небесного, зображеного у вигляді дівчинки або немовля з крилами. Іноді в рельєфах зображають ангелів, котрі «водружають» хрест, - символ порятунку душі. Зустрічаються на надгробках зірки (кількість променів не має значення). У православ'ї вони означають славу Господа Ісуса Христа, названого апостолом Павлом «ранковою зіркою».

На одному з пам'ятників Некрополя, що зберігся,  статуя Фенікса - казкового птаха, який спалює себе, щоб народитися знову. Цей символічний образ воскресіння у широкому сенсі може бути витлумачений як знак пам'яті, над яким не владні ані час, ані руйнування. Пройшовши через десятиліття історичного безпам'ятства, нині ми звертаємося до витоків нашої культурної самосвідомості, і в цьому відродженні духовних традицій нам допомагають художні образи, збережені в Пантеоні Росії - музейному Некрополі Санкт-Петербурга.

   Символіка похоронного кольору

   Чорний

Чорний - символ ночі: смерті, каяття, гріха, тиші й порожнечі. Оскільки чорний поглинає всі інші кольори, він також висловлює заперечення і відчай, є протистоянням білому і позначає негативне начало. У християнської традиції чорний символізує горе, оплакування і скорботу.

Звичай надягати чорне на знак скорботи та під час похорону стався через забобони. Люди вважали, що при цьому дух померлого не може їх розпізнати і тому заподіяти їм шкоди. Вуаль на обличчі була покликана збентежити демонів і не дозволити їм потягти в пекло ще одну душу.

Звичай одягати чорну пов'язку на лівий рукав на знак скорботи сягає лицарських часів, коли дама серця одягала пов'язку на руку лицаря у знак того, що він служить саме їй. Пізніше пов'язка стала знаком вірності померлій дружині.

У Японії ж чорний – це колір радості.

У британському суді квадрати чорної матерії суддя розривав під час проголошення смертного вироку.

«Чорна смерть» - назва епідемії бубонної чуми, що знищила в 1348 році приблизно 25 000 000 людина тільки в одній Європі.

   Білий

Білий - божественний колір. Символ світла, чистоти й правди. У більшості країн (В країнах Європи, Китаї, Єгипті та інших) білий – це колір траурного одягу. Білими шатами померлого посвячували у нове життя.

Це колір радості й свята.

Суперечливий символ. Поєднує в собі, з однієї сторони, світло і життя, а з іншого - старість, сліпоту й смерть. У Китаї білий колір асоціювався одночасно і з віроломством, і з чистотою. Скандинавська богиня смерті Хель, що живе в крижаному (білому) світі смерті. Хель має мертвенно-біле обличчя.

Вираз «біла ворона» відомий усім, а от що таке «білий слон»? Це словосполучення прийшло до нас із стародавнього Сіаму. Щоб позбутися «неугодного» придворного, король Сіаму дарував йому великого білого слона. Вартість харчування тварини швидко розоряла придворного, а позбавитися від царського подарунка було неможливо. З тих пір велике, але марне придбання називають «білим слоном».

«Печінка кольору лілії» («біла печінка»). Вираз походить із переконання, що печінка трусів не має крові.

«Показати біле перо» - виявити боягузтво. Вираз прийшов із півнячих боїв. Було помічено, що півні з червоним і чорним забарвленням виривають пір'я з хвостів більш лякливих білих півнів.

Цікаво, що слово «кандидат» походить від латинського «candidus» («сліпуче білий»).

Білий голуб символізує світло, Святий дух. Білі яйця - створення. Білий прапор - добровільну здачу в полон або перемир'я.

Білий - колір очищення від гріхів, хрещення і причастя, свято Різдва, Великодня і Вознесіння.

   Сакрально-символічний зміст кольору в християнстві

Колір має сакральний, тобто священний, божественний, недоторканний сенс, відповідний кожному християнському святу. Порушення християнського правила неминуче призведе до конфлікту між сакральними смислами кольору і свята, порушить душевний світ людини, і, в решті решт, відверне християнську душу від незграбної, неосвіченої художньої творчості. Тому грамотний, освічений підхід до підбору кольору - найважливіший аспект у образотворчому мистецтві.

Не секрет, служителям Церкви відкритий сакральний сенс кольорової веселки.

Задовго до християнства людина наділяла різні кольори, спостережувані в природі, певними властивостями, які, на її думку, впливали на долю, на обставини життя й смерті. Наприклад, колір дня (білий) і колір ночі (чорний) символізували сили добра та зла. Колір крові (червоний) найчастіше мав на увазі животворящі сили. Православ'я вкладає в кожен колір сенс, продиктований Священним Писанням. Найважливіші свята Православної Церкви і священні події, яким присвоєно різні кольори вбрання, об'єднані в шість основних груп. У веселці фарб є три самостійних кольори: червоний, жовтий і блакитний (синій), від яких утворюються інші чотири кольори (зелений, фіолетовий, помаранчевий та синій). Відповідно червоний колір може уособлювати Бога Отця, золотий або жовтий - Бога Сина, а блакитний або синій - Бога Духу Святого.

   Золотий, жовтий

ПЕРША ГРУПА свят та днів пам'яті Господа Ісуса Христа, пророків, апостолів і святителів має золотий або жовтий колір «облаченний» за перевагою. Золото є символом Божественного світла і має особливе значення царственості, слави та гідності. Це об'єднує золото з білим кольором. Жовтий колір є частіше заміною золота, але сам собою не може замінити білого кольору, бо він лише заміна золотого. Недільні дні, пам'яті апостолів, пророків, святителів відзначаються також у ризах золотого (жовтого) кольорів, так як це пов'язано з уявою про Христа як про Предвечного Архієрея і про тих його служителів, які в Церкві знаменували собою Його присутність і мали повноту Благодаті вищого ступеня священства.

   Блакитний, білий

ДРУГА ГРУПА свят та днів пам'яті Пресвятої Богородиці, усіх Безтілесних сил, дів і незайманих мають блакитний і білий колір облачення. Іпостасі Святого Духа відповідає блакитний колір неба і Благодаті, якою від народження була оповита Пресвята Діва. Її духоносність, як небесна чистота і непорочність, знаменується блакитним кольором, кольором найвищої Божественності, що відповідає Духові Святому (Царю Небесному).

   Фіолетовий, темно-червоний

ТРЕТЯ ГРУПА свят та днів пам'яті про Хреста Господнього має у вбранні священства фіолетовий і темно-червоний кольори. Матір Божа зображується на іконах у темно-червоному, вишневому чи пурпурному покривалі, надягнутому поверх блакитних або зелених риз тому, що пурпурні шати, багряниці, поряд із золотими, були в давнину одягом царів і цариць. А Божа Матір і є Царицею Землі і Неба. Фіолетовий колір поєднує в собі початок і кінець спектра райдуги, а Хресна смерть Спасителя стала завершенням усіх справ спасіння людини в земному єстві. Фіолетовий колір є кольором глибокої духовності. Аметисти, особливо насичених потужних відтінків, завжди любовно вживалися під час оздоблення ікон та «облачень», що пов'язано з їхнім фіолетовим кольором.

   Червоний

ЧЕТВЕРТА ГРУПА свят та днів пам'яті має у вбранні священства червоний колір. Бог є Любов, а також Вогонь, що неодноразово проявлявся саме як полум'я. Сказане дає змогу віднести червоний колір переважно до мучеництва, на знак того, що кров, пролита святими за віру в Христа, стала яскравим свідченням їхньої полум'яної любові до Господа. Червоний колір в Церковній символіці є символом безмежної взаємної любові Бога і людини. Червоні пасхальні облачення також нагадують нам саме про Спокутний подвиг Спасителя.

   Зелений

П'ЯТА ГРУПА свят та днів пам'яті преподобних, подвижників і юродивих переважно використовується в одязі зелений колір. Цим кольором відзначені святкування дня Трійці, Вхід Господній до Єрусалиму та день Святого Духу. Зелений колір утворюється з поєднання блакитного кольору, (що вказує на Бога Духа) і жовтого, (що вказує на Бога сина). Це точно відповідає за змістом тому, що Господь виконав Свою обіцянку - все, має життя, твориться з волі Отця, через Сина і оживотворяється Духом Святим. Тому символом вічного життя явлено древо і в Церковному Писанні, і в Церковній свідомості. Так що звичайна зелень дерев, лісів і полів завжди сприймаються релігійним почуттям як символ життя, весни, оновлення, оживотворення. І на день Святої Трійці ми бачимо у храмах багато зелені. Зелений колір одягу в дні пам'яті подвижників означає, що з їхні подвигів, як із землі, тобто ростуть цілющі райські паростки всіх чеснот.

   Темні

ШОСТА ГРУПА квітів шат священства темно-сині, темно-зелені, темно-червоні, фіолетові, чорні відзначають собою період постів. Чорний вживається тільки у дні Великого посту. На першій седмиці цього поста і на будніх днях інших седмиць колір шат - чорний; у недільні та святкові дні кольори темні із золотою або кольоровою обробкою.

   Ще раз про білий

БІЛИЙ КОЛІР (Різдво) у церковній символіці не просто один із багатьох інших кольорів, але він є символом Божественного, «нетоварного» світла, в тому числі й Фаворського, баченого учнями Христа при його славному Преображенні. Білий колір або світло переливається всіма кольорами веселки і ніби містить їх у собі, при цьому не втрачаючи своєї блискучої білизни. У давнину в Православній Церкві не було чорних богослужбових шат, вони були виключно повсякденними. В 1730-му році в Російській Імперії вперше було офіційно запропоновано петербурзькому духовенству одягатися по можливості у чорні ризи задля участі в похороні Петра II. Саме з тих пір чорні шати увійшли в побут як символ смерті, трауру або зречення від мирської суєти і багатств задля служби Великого посту. Заупокійні служби, панахиди, відспівування покійних служаться у білих священицьких ризах.

Юрій Пірютко, Сергій Якушин

«Musei Smerti»